つくも

「駄目か。」

犬の足型を背中に付けた櫛の付喪神がションボリ言う。

「悠真。」

「オレが踏んでも一緒だって。それより、なんで水は効かないんだろう？」

悠真とコマは、空になったペットボトルを見つめる。

「そんなもの、清水とは言わぬ。」

不意に上から降ってきた言葉に、一同は上を見上げた。

修験装束のカラスが、木の上から見下ろしている。

「どういう意味だ？」

悠真は木の上に向かって訊く。

「清水といったら、湧き水に決まっておろうが。」

カラスはそう言うと、さっさと自分の柿の木に戻ってしまう。

「湧き水なんて、こんな街中にあるんか？」

首を傾げるコマの隣で、悠真はハッと坂の上を見上げた。

「亀井戸！」

叫ぶ悠真を、コマと櫛が見上げる。

「小学生がゆうとったやつか？」

「そう。亀井戸は湧き水だよ。亀の口から水が出てる。」

「そら知っとるけど、まだ枯れんと湧いとるんか？」

コマはそう言いながらも、櫛の付喪神に袱紗に乗るように言う。

「とにかく見に行ってみよう。」

悠真は袱紗の四隅を一つに結ぶ。

コマがそれを咥えると、坂の上にある亀井戸に向かって歩きだした。