磔

１

きっとハヤテは誰よりも純粋な子供なんだ。

恐怖心、罪悪感を知らずただ好奇心に任せて生きている、子供。

「まあ僕のことはもういいじゃん。これでタローさんの罪源がわかったね。」

俺の罪源。

残り1つの罪源はーー。

「傲慢・・・？」

「傲慢ってどういう意味？」

アゲハはここまで来ても緊張感が見えない。

「傲慢。プライドって言えばわかるか？姉ちゃんよ。この男は異常にプライドが高いんだろう。」

「やーね、プライドの高い男は。」

俺が傲慢だと・・・？

しかもそれが原因で人が死んだ？

「信じられるか！俺は誰一人殺していない！」

「タローさん、あんた何やってる人だ？」

「お、俺は中学教師だ・・・。」

「なるほどな。さしずめ、自分の考えを人に押し付けて否定を認めない、それで追い詰められた誰かが自殺でもしたんだろうな。」

違う・・・。

そんなはずはない。

「俺は、ここで磔にされるような人間ではない！俺の教えを求める生徒たちだってまだいるんだ！ここで死んではいけない人間だ！お前らと違ってなぁ！」

俺は全員からの視線を浴びた。

軽蔑の目、怒りの目、そして哀れみの目・・・。