だいじなもの

第2章 記憶

まずは、自分のクラスが一階にあることを思い出す。
いや昨日までは確かに毎日学校に行っていた訳ではあるのだが、
まだ小さかった私には現状把握が難しいのだ。
ただ、血だらけになって痛い足をしきりに擦った。
そして体育館シューズなるものを学校に置いている事に気が付いた。

とはいえ、もはや教室だって機能していない。
全壊ではないものの、半壊している校舎は、自分のクラスがどこだったか分からないくらいの惨状であった。
自分の体育館シューズをと探そうにも見つからない。
とりあえず誰のでもいいから、と母が適当に見繕ってくれた。

違うクラスの誰のかも分からないシューズを履き、もう一度あの校庭に戻った。
たった数分だったと思う。
教室を探し、靴を見つけて戻った。
それだけの時間で、さらなる教団ともいえる人たちが
小学校のそれは小さな校庭に溢れていた。

迷子にならないよう、母の手をしっかり握り
父と祖父母たちの元に戻った。

父は祖父母たちを安心させ、彼らに私を預けて、
両親は、必要な物を取りに戻ると言った。

「・・・・！！」

声なのか、鼻をすすっているのか
何となく両親を引き留めてしまったのを覚えている。
やはり小さな私には、まだ現状を理解できていなかった。

父は私の頭を優しく撫で、母は少し不安な顔を覗かせる私にニッコリ微笑んで

「大丈夫。何かあったかいもの探してくるね」

と私にしっかり毛布を包ませた。