深紅の終点 第三話 スーサイド・ドア

プロローグ

　空港に到着したのは、資料が完成してからだ。

　日本はもうすぐ七月だというのに、赤道を越えた此処では十一月下旬、季節は秋になる。

　もっとも紅葉などないから、紅葉狩りなどできないが、首都の街路樹に銀杏が多いので、黄色い絨毯のように石畳のメイン通りが色づくのが美しい。これが希望へと続く《オズの魔法使い》に出てくる黄色いレンガの道を想像させる。

　唯一、その景色だけが救いといえば救いだ。

　（ああ、でも空港へ着いたら寒くなるんだろうな）

　飛行機の機内では温度は保たれているものの、現地に到着すれば外套が欲しくなるだろう。

　日本ではカッターシャツ一枚だったが、気温の変化に体調を崩さないようにしなくてはならない。到着が近いというアナウンスを聞きながら、手提げバッグから取り出して上着を着た。

　異変が起きたのは飛行機が空港に着陸してすぐだ。

　いきなり部長が「作成した資料をチェックするから、ＵＳＢメモリーを出しなさい」と、要求してきた。