ねこのしっぽ

僕は上げた顔をゆっくりと伏せた。

涙が零れそうだった。

その時、

「えっ！？」

バサバサッと小鳥が羽ばたく音。

急いで顔を上げる。

一番高い枝に、ノアがチョコンと座っている。

「ノア……」

それが実物でない事はわかっている。

半分の月は満月になっていた。

あの時見た光景。

違ったのは、僕を見下ろしてニコッと微笑んだ事。

「ノア！」

僕の呼び掛けに尻尾を振って応え、

「行っちゃうの？」

再び空を見上げ、優しく大きな月へと飛び込み消えた。

「そうだよね……
僕も優しくて強くならなきゃね」

視線を戻し、

「いつか僕も、その木のてっぺんで月を見れるようになるからね」

決意と共に、力強い足取りで帰宅した。