手に入れる女

＃１

　テーブルの上に載せた携帯電話は、カバーも何もついていない丸裸のそっけないケータイだった。

　どんな人なんだろうかと、佐藤はあれこれ想像を巡らせる。
　そのままコーヒーを飲んでいると、果たしてすぐにその女が現れた。

　テーブルの上にあるケータイに気づくと、佐藤の方をまっすぐ見つめて、声をかけてきた。

　パンツスーツをすっきりと着こなした、アラサーの女。
　ショートカットの髪がよく似合っている。

「あの、小泉と申しますが、先ほど電話に出ていただいた佐藤さんですか？」

　きびきびとした動作に反して、柔らかな落ち着いた声。
　佐藤は、テーブルに載ったケータイを差し出しながら、向かいの席を勧めると、小泉は明らかにほっとした様子で席に座る。

「拾って頂いて助かりました。ありがとうございました」

　明るい声が耳に心地良い。
　朝の爽やかな雰囲気にぴったりだった。

「席についたとたんに足元で鳴ったのですごくいいタイミングでした。
　ここの、窓とテーブルの脚の脇にケータイが滑り込んでいたんですよ」

　佐藤が拾った場所を指差しながら状況を説明する。
　小泉は、少し恐縮した様子で今朝の話をし始めた。

「どこでなくしたか分からなかったので、もしかして誰かが出てくれるかもしれない、と祈るような気持ちでかけたんです。
　佐藤さんが電話に出て下さって本当に助かりました。
　今朝、ここでコーヒーを飲んだので、その時におとしたんですね。
　会社に行ったらケータイがない事に気づいてちょっとパニックになりました」

　それだけ一気に話をすると、思いついたようにバッグの中から名刺を取り出した。