なくした過去、二度目は夢で

　火の海に飛び込むことに、なんの躊躇も覚えなかったのは不思議だった。危険かどうかを判断する間もなく、ただ陽香を助けたいという意志だけで動いていた。

　絶望的な結果ではなく、陽香の屈託のない笑顔だけが、脳裏に浮かんでいたのだ。
　そして彼女は生きた姿で目の前にいる。

「りょうちゃんってば、なんで泣いてるのよ……」

「そんなの……陽香を……助けられたからに決まってんだろ」

　二人は地面に寝そべっていた。
　飛び降りた後はどうなったのかよくわかなかった。身体が痛くて動けそうにない。

「男の子なのに。……もぉ――」

　ぼんやりとした表情のままで、隣の陽香は口元に微笑みを浮かべた。まるで天使のようだった。

「りょうちゃん。助けてくれてありがとう。二度も、あたしを助けに来てくれて、ありがとう」

「二度……も？」

　どういうことだろう？
　一度目はいつのことだろう？

　これまでに陽香を助けたような記憶はなかった。

「りょうちゃんのいってたとおりだね」

「……ん？」

「りょうちゃん、りっぱな消防士さんだよ――」

「はるかっ」

　その時どこかから、大人の声で彼女の名が呼ばれた。大勢の人間が二人に近づく気配がした。

　急激に、世界が遠のく感覚があった。