なくした過去、二度目は夢で

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　夏の光にキラキラ輝く水面が綺麗だった。

「おとなになったら何になりたいかって宿題、りょうちゃんなんて書くのぉ？」

　灰色の石でできた橋の上から、流れる小川を二人で見下ろしていた。

「なんだろ。消防士……かな」

　ふと、なぜか頭に浮かんだ職業を口にした。光沢のある銀色の、合羽のような制服が脳裏に見えた。
　夏の匂いのする微風が吹いたと思ったら、駆け足で通りすぎていった。

「えっ、りょうちゃん消防士になるの？」

　陽香がなびく髪の毛を押さえながらいった。寝耳に水、というような、素頓狂な声だった。

「だってこの間まで、ゼッタイ漫画家になる――っていってたじゃん。……急にどうしたの？」

「えっ？　うーん、そうだったっけ？」

「そうだよ。なのにどうして？」

「わかんないけど、なんとなく……」

「ふーん……」

　他愛ない話をしながら、陽香と連れたって、何もない田舎の道を散歩した。
　明るく暖かい日差しが降り注いでいた。蝉の鳴き声が聞こえていた。農作業に精を出すおじいさんに挨拶をした。

　テレビの話、学校の話、陽香が最近料理をした話――。
　どれくらいの時間が過ぎたのか、話している時はまったくわからなかったし、考えてもいなかった。

　やがて、視界を光が満たす瞬間がやってきた。

　そして良一郎は、幻想の世界を飛び出した。