naturalism

　キリがない。
　いい加減にしてくれ、と、燈路の視線から顔を背ける。
　そんな仁の小さな仕草にも、燈路はたのしそうにクスリと笑った。
　燈路とは中学の頃からの友人で、無論、自分と幼なじみの瀧川ともつき合いはある。
　いまでも友だち関係を続けているかどうかは、自分でさえ知らない。
　知る必要はないと思う。
　瀧川に関係する情報は、自分にとってどうでもいいことだ。
　一年ほど前、瀧川との仲をすっぱりと切ったときも、燈路はなにもいわず自分の側にいた。

「なんで、いまさらなんだ？」
「なにが？」

　意味がわからないとばかりに、燈路は小さく首を傾げた。

「瀧川のこと」
「あ？」
「疑問を抱くには、遅すぎだろ」

　心底呆れ返った自分の言葉に、燈路はおかしそうに肩を震わせた。
　ゆるいパーマのかかった茶色い髪が、微かに揺れる。
　それをぼんやりと見つめていた自分に、燈路はゆっくりと視線を向けた。

「いまさらだから」
「え？」
「いまさらだから、もう時効じゃないかと思って」

　にこりと笑った燈路の笑顔に邪気はないらしい。
　呆れてぽかんと口を開けた自分を見て、燈路はやっぱり愉快そうにケラケラと笑った。

「な？一年も放っといてやったんだ。もういいだろ？」
「・・・・」
「なにがあった？」

　たのしそうな雰囲気とは裏腹に、少し真剣さを帯びた燈路の眼。
　その視線から逃れるように、仁はゆっくりと眼を伏せる。
　瞼にかかる前髪をかきあげながら、小さく息を吐いた。

「・・・・残念ながら、本当になにもない」