GAME

「戻ったのか？」

　その言葉に、マヒトに視線を向けた。
　小さく首を傾げると、マヒトはゆっくりと眼を細めた。

「むかしに、戻ったか？」

　むかし・・・・あの頃のように。
　ただ刺激を求めるだけの生活。
　再び足を踏み入れたことで、身体中で、リアルに感じた。

「おまえは？」
「ん？」
「どうして、抜けた？」

　マヒトと近くにいることが多かったおかげで、マヒトのことはキョウやシオリよりも知っていると思う。
　それはマヒトにとっても同じことだろう。
　あのとき、マヒトと自分は同じようなことを感じていた。
　お互いの共通点を知っていたからこそ、自分たちは、刺激を求めていた。

　マヒトは小さく笑って、口を開いた。

「時間が惜しくなった」
「え？」

　あの場所にいるだけの時間が、惜しくなった。
　そう言って、笑った。

「あそこにいる時間があるんなら、もっとアイツの側にいたいと思ったから」

　そう微笑んだマヒトの表情は、見たことがないくらい穏やかな顔をしていた。
　マヒトの言う「アイツ」が誰のことかはわからないけど。
　それでも、マヒトはなにかを見つけた。
　キョウの言うとおり、キッカケなんて、いろいろだ。
　きっと、些細なことで、身体中で求めていた刺激への興味を失う。
　それより、もっと、もっと、追いかけたいものがあるなら。

「俺はそれを知りたかったのかもな」
「え？」
「おまえが、なにを手に入れたのか、知りたかった」

　にやりと笑うと、マヒトは一瞬眼を瞬かせ、苦笑を洩らした。

「俺らはどこか似ていたからな」
「そーゆーこと」
「おまえは、なにがほしい？」

　そう問われて、僅かに首を傾げた。
　冷たいアイスコーヒーを飲みながら、自分の手の平を見つめる。
　なにかを見つけて、誇らしげに微笑むマヒトがうらやましいと思う。
　自分も、この手で、なにかを掴みたいと思っているのかもしれない。
　だから、なにかを求めてる。
　そう、それは僅かに身体を震わせるもの。

「・・・・刺激、かな」

　ポツリと呟いて、視線を上げた。
　黙って自分を見つめるマヒトに眼を細めて、微笑む。