ＳＮＯＷ・ＨＡＰＰＹ

　これまで、まるで越えてはいけない一線のようにお互い避けていた呼び方だ。

　雪人はどこまでも鈍感だから、自分で気付かぬうちにあっさりと線を越えてきた。

　驚いて、嬉しかった。体は抑えが効かず爆発した。
　それとともに変に頭に上っていた血が、酔いが醒めるのと同時にすっと下がっていった。

　いくら馨との間を勘違いしていたとはいえ、随分乱暴に体を繋げてしまった。つらかっただろう、苦しかっただろうと思う。猛省した。

　怒っていないと言われただけでも充分だったのに、さっきの言葉……。

「なあ、いいだろ？　もう一回、もう一回言ってくれよ」

「ちゃんと聞いていないお前が悪い」

「そ、そんなこと言わずに……」

「いやだ。俺ばかりが何度も言うなんておかしい。お前だってなにか言ったらどうなんだ？」

「あ……え……お、俺？」

　雪人はしっかりと寿夫にしがみ付いて離れない。

　腕の中の、寿夫よりも華奢な肩が、僅かに震えていることに気付いた。

「頼む……寿夫……。俺に恥をかかせるな……」

　聞き取れるか取れないかくらいの小さな声で雪人が囁いた。