Black House

「中野さん、この間発売したポイファイ読んだ？」

そう話しかけてきたのは、クラスのオタク仲間の男子、斉賀実（さいがみのる）。

こいつとは妙に気が合う。

ちなみに、ポイファイとは、ポイントファイターという漫画の略。皆は餓鬼が読む物だとか言ってるけど、私と斉賀はハマって読んでいる。

この漫画、意外に深いんだ。

そんな話をしていると、寄ってきたのは、そのポイントファイターのゲームを異常に知り尽くした男子、畑岡大輔（はたおかだいすけ）だ。

「あれ斉賀に借りて俺も読んだ！」

「面白いでしょ」

「これは、マジで面白い」

話が盛り上がった所で急に、斉賀が話を変えた。

「ねぇ、さっきからあの人達、中野さんのこと見てるけど知り合い？」

あの人達とは、中学時代の三人。

この質問に何と答えようか迷う。

「あ、うん。まあ……、中学の時のね」

「ふ～ん……」

斉賀も畑岡も私の気持ちを何となく読めたのか、それ以上、何も聞いて来なかった。

そんな宜しいタイミングで満里は戻って来た。有難い。

さっきと同じように、互いに自己紹介すると、二人は気を遣ってくれたのか行ってしまった。

「男子とも仲が良いんだ」

「うん。まあオタクだから」

苦笑する私に、満里は笑う。彼女もオタク。私と違い高校では隠しているらしい。

あまりオープンに出来ないのは少し嫌な気がする。

大変だなぁ……。

「何、まさかポイファの話？」

「当たり！　プリッチとか、ズボンの話とかもするけど……。それよりさ、屋敷ってどんな所だと思う？」

忘れていた。満里とは屋敷の話をしようと思っていたのだ。

彼女は、考えたものの、あまり思いつきが良くないらしく。

「『Black House』なんだから、黒いんじゃない？」

と、適当に答えた。

黒いか……。

今の現状を見ていると黒いというより暗いような気がする。ホラー映画で出てくる廃墟みたいな……。

そう考えると鳥肌が立った。