不機嫌な太陽

「いや、大丈夫です。よく見てなくてすいませ・・・・」

　涙目になりながら顔を上げて、おもわず言葉に詰まった。
　相手も、自分を見て、少し驚いたように眼を見開く。
　そしてすぐに、呆れたように小さく息を吐いた。

「またおまえか・・・・」
「アンタ・・・・ッ！」

　折角忘れかけていたのに。
　昨日の今日でまた会うなんて、本当についてない。
　睨みつけたってなんにもならないのはわかっているけど、どうしても眼が喧嘩を売ってしまう。
　そんなことなど気にも留めずに、黒沢は悟の手に持っている本へ視線を移した。

「ガキの読む本だな」

　表情一つ変えないいい方が、逆に癪に障る。
　ムッとしたのは当然で。
　それでも拳を握り締めてなんとか言葉を呑み込んだ。

「アンタには関係ないだろ」

　フンと鼻を鳴らして、くるりと方向転換。
　嫌な気分になりたくないなら、係わらないほうがいい。
　マンガを読んで、気分をよくして、智紘に最高の笑顔を見てもらうんだ。
　そう、今日の自分は忙しい。
　さっさと歩き出そうと足を踏み出すと、途端に肩を掴まれた。

「ちょっと待て」

　文句をいいそうになった口をなんとか耐えさせて、眉間に皺いっぱいにした顔のまま、黒沢の顔を見上げた。

「なに？」
「おまえ、智紘の友だちなんだよな？」
「？・・・・そうだけど」

　ちょっと考えるように眉を寄せた黒沢を見て、おもわず首を傾げた。
　いったいなんだっていうんだろう。
　自分と智紘との関係に疑問を抱いているような黒沢の態度。
　昨日も、そんな感じだった。
　しばし考えたあと、黒沢が悟の肩から手を離して呟いた。

「ちょっとつきあえ」
「は？・・・・って、ちょっと！」

　ひょいと、持っていた本を攫われ、驚いて声を上げるが、黒沢は気にもせず、当たり前のようにレジへと向かった。
　なにがなんだかわからずに立ち尽くす自分に、黒沢は会計済みの紙袋に入った本を押しつけ、無言で出口を顎でしゃくった。
　「こい」と、いうことなんだろう。
　スタスタと歩き出す黒沢の後姿を見つめながら、意味もわからず、悟は紙袋を握り締めた。