不機嫌な太陽

「蛍さん？」

　視線があうと、蛍はにこりと笑って、小さくて招きをした。

「どうしたの？」

　近づいて微笑むと、蛍は廊下を歩いていく真人の後姿を見ながら、僅かに顔を顰めた。

「ちょっと話したいことがあってね。というか、なに？アイツ。感じワル」
「気にしないで。それで、話って？」

　予想どおりの蛍の感想におもわず苦笑を洩らして訊ねると、蛍は思い出したかのように口を開いた。

「今日、あの元気な少年きてる？」
「悟のこと？」
「そう、悟くん」
「いや・・・・今日は休み」

　小さく肩を竦めると、蛍は僅かに眉を寄せながら、「やっぱり・・・・」と、呟いた。
　首を傾げた智紘を見て、蛍は言葉を繋げた。

「わたし、昨夜彼を見たんだけど・・・・」
「え？悟を？」
「うん・・・・ちょっと様子がおかしかったから、気になって・・・・」

　嫌な予感。
　妙な感覚に、胸が疼いた。
　そのまま廊下の先に視線を送る。

「真人！」

　智紘の声に、真人が足を止めて、ゆっくりと振り返った。
　智紘の表情を見て、真人が僅かに眉を寄せる。
　立ち止まった真人を確認して、智紘は再び蛍に視線を向けた。

「ごめん。それで、様子って？」
「ああ、うん。なんか具合悪そうっていうか・・・・どこか怪我でもしてたのかなって」
「どうして？」
「身体、引きずるようにして歩いてたから・・・・すごくつらそうで・・・・声かけようと思ったんだけど、 なんだかそんな雰囲気じゃなくて、逆に話しかけられなかったわ」

　そういいながら、蛍は申し訳なさそうに肩を竦めた。

「・・・・そう、わかった」
「え？」
「いや、ありがとう、蛍さん」

　にこりと微笑んだ智紘に、蛍は首を傾げながらも笑みを返した。
　壁に寄りかかって、こちらの様子を眺めている真人。
　視線がぶつかって、真人の態度の理由がわかったような気がした。
　不安は現実になるのだろうか。
　智紘は絡まる視線を解くことなく、そちらに足を向けた。