本日の“おつかい”です。

おつかいですよ、本日も。

「なんのなんの、これが図書館で働く者の仕事じゃからの」
　館員は、ほっほっほ、と笑った。
「それじゃ、失礼します」
「気を付けてな」
　見送ってくれる館員に再度一礼してから、僕は郷土資料室を後にした。
「あれ？　ちぃ？」
　一階に降りるため階段を下りかけたところで、声をかけられた。振り向くと、自習室の方から友人がこちらへ来るところだった。
「んお？　なんでお前がここに？」
　思いがけない相手に僕は驚く。
「いや、俺だって図書館くらい利用するわ。ちぃこそなんで図書館に？」
　友人は言いながら僕と並んだ。そこから、一緒に降りる。
「姉さんのおつかいだよ。調べ物してきてくれって言われてさ」
　僕がそう言うと友人は郷土資料室を見て察したようだった。
「…………ちぃの姉ちゃんて、そんなに人使い荒かったっけ？」
　そう質問してくるのは、この間のことがあるからだろう。
「ん～、どうだろう。おつかいに出されんのってここ最近だし」
　それまではむしろ──まぁ、時々、夕飯を一緒に食べてはいたけれど──会う回数自体は少なかったし、今日は流れでおつかいに出されたけれど……そもそも一昨日みたいにメールで呼び出してまで人を使うようなことは……これまでなかった。