ケサランパサランへようこそ

「私を知っているんですか？」

「木村さんの孫娘だね」

　母と祖母の姓であり、父の姓と同じ苗字だ。

「この家はたしか叔父が──」

「そいつは事業に失敗して破産したよ。それであたしがここを引き取ったのさ」

「そうだったのですか……」

　親戚つきあいがないとはいえ、まるで知らなかった。

「あたしは伊藤だよ。木村さんの旧い知り合いさね」

「それでこの家を引き取ってくれたのですね」

「それよりも、大事なものは見つかったかい？」

　いきなり訊かれたが、その意味が分からなかった。

「お前さん、幸福を探していたんだろ？」

　また訊かれて、言葉に詰まる。

「いつの時代も人生のタメにならない事ほど声高に叫ぶものさ。だから大事なものほど隠れてしまう。
耳を澄ませて心を開いてごらん。それを見つけるのが、人生という旅の目的だからね」

　何もかも知っている口ぶりだ。

　私が言いあぐねていると、目の前の白い綿毛が伊藤さんに近づいた。

「お前さんもご苦労だったね」

「その子を知っているのですか!?」

「ああ、知ってるよ。見せたいものがある。ちょっと来てごらん」

　伊藤さんに案内されて、大きな蔵の前に立つ。こんな蔵はなかった筈だけど。

　ごそりと扉を開けると、ふわりと心地良い風が頬を撫でる。

　蔵に足を踏み入れると、内部の光景に眼を見張った。

　そこは白い妖精の楽園だった。数え切れないほどのケサランパサランが、白々と蔵のなかで微光を放っている。

「これは……」あまりに神秘的で声がかすむ。

「木村さんから託されたケサランパサランを、ここまで増やしたのさ」