ケサランパサランへようこそ

「でも、どうしてこれを私に……？」

「約束だったんだよ木村さんとの。本当はお前さんの父親から譲る筈だったんだけどね」

「私の父からですか!?」

　思わず声をあげると、伊藤さんが眼を細めてうなずく。

「本当さ、木村さんは代々ケサランパサランを受け継いできた家系だからね」

「ではなぜ……？」

「それはね父親が、“幸福は娘が運んできてくれる”と辞したからだよ」

　その言葉を聞いて、胸が衝かれて呼吸が止まった。

　父の顔を思い描くと眼頭が熱くなり、止めどなく溢れた。

　その濡れた頬を、案内してくれたケサランパサランが拭おうとする。

「……しぼんじゃうよ」

　小さな相棒にそっと言う。

「幸福ってものは、自分ひとりが頑張っても手に入らないものさ。ましてや降ってきたり落ちているものじゃない」

　伊藤さんが白い妖精に囲まれながら告げる。

「幸福はね、分け与えるものなのさ」

「私にも…できるでしょうか？」

　涙を拭い訊ねると、伊藤さんは嬉しそうに笑う。

「あたしもそろそろ引退するから、この子たちを受け継いでくれないかね？　返事はゆっくり考えてからでいいからさ」

「いいえ。もう考えるのは止めたんです」

　だって幸福は、損得勘定で考えるものではないと教わったから。

　その時、また課長から電話が入った。

「木村君、もう用事は済んだかね。君がいないと困っちゃうんだよね」