ケサランパサランへようこそ

　じんわりと彩られていると、また課長から電話が入った。

「木村君～、先週にお客様からもらった商品だけど」

「それなら一番下の引き出しです。それより課長、老後の生活とか考えたことがありますか？」

「何だね君、藪から棒に？」

「奥様に先立たれた御老人と一緒になりました」

「独居老人は社会問題だね。それなら相談に乗るよ」

「老人ホームですか」

「それも良いが、民間の見守りネットワークを活用して地域と連携することで──」

「でも大丈夫みたいです。あっ、もう電車が来たので切りますね」

　また白い綿毛が揺れるので、別の電車に乗り換える。

　最後までケサランパサランについていくつもりだ。

　それにしても、２つもケサランパサランをもらってしまった。

　ふと外の景色を眺める。空と土と緑が色濃くなってきた。田舎のすがれた風景だ。

「ここって……」

　やっと気づいた。これは故郷である祖母の家に続く線路だと。

　電車は終点について停まった。

　山の緑が沈んで茜の空がのっている。田舎の夜は早足。そろそろ暗くなってくる。

　ここから祖母の家まで一本道だ。

　でも不義理な叔父に泊めてなんて言えない。

　重い足の私に反して、ケサランパサランは前に進もうと跳ねる。

「そうね。旅は前に進むしかないからね」

　小さな綿毛の相棒に従って、のどかな気分で田舎道を歩いた。

　やがて山の色をうつしたような家が見えた。祖母の家である。

　鶏が歩く庭先に、見知らぬ老婆が佇んでいた。

「ようこそ。遠いところ良く来たね」

　田舎にしては品の良い老婆が出迎えた。