歪な二者関係

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　一筋の汗が麻衣の額に流れる。

「昔、麻衣から似たようなことを聞かされたのを思い出した。覚えているかな？　友達の恋人を奪って、すごくドキドキしたって話」
　美里の口調は今までと変わらず、優しいものだった。それなのに、麻衣はすごく嫌な感じがした。

「ごめん、忘れちゃった」

「そう、じゃあ今のことは忘れて」
　美里は目を細めて、言った。そして、美里は時計をちらりと見てから、カウンセリンが終わりだと告げた。

　麻衣は美里の機嫌を損ねたから終わったのかと思ったが、どうやら違うようだった。自動的に一時間という時間を経過したら、終わるつもりだったらしい。そのらしいというのは、たまたま彼女の書いていたメモがちらりと見えて、一時間で終了と書かれてあったからだ。

　帰り際に、麻衣はまたカウンセリングをお願いしても良いかと美里に訊いた。すると、美里は、今日何度も見せた笑顔で構わないわと言って、仕事用の電話番号を教えてくれた。

　こうやって、二者関係は解放された。