千切ノ娘

下「幽霊トンネルの女の子」

＊ ＊ ＊

「で。おまえは花野とちゃんと付き合ってるんだよな？」

「……」

昼休み。
お弁当も食べ終わって、廊下から外を眺めながらぼーっとしていたら、俺の隣でさっきまで静かにスマホゲームをしていた智秋が、指を連打しながら聞いてきた。

「もうクラス中に噂されてるぞ。おまえと花野が付き合ってるってさ」

「あ～まだ返事すらしてないのになぁ…参った」

がくっと頭を垂れて、窓の下を見下ろす。

…あ、篠岡さんが水やりしてた花壇だ。
綺麗に咲いてるなぁ。

すると隣で智秋がけらけらと笑いだす。

「もういいだろ、花野はおまえに本気なんだしさ、付き合えよ」

「智秋は告白しなくていいのか？花野のこと好きなくせに」

「うっせ。あんなにおまえに猛アピールしてる花野見てたら、告白する気も失せるっつの」

ハァ…とため息をつく智秋。
ちょっと俺にイラついてるみたいだ。

「智秋は友達思いで優しいなぁ」

「にやにやすんな。つーかあんまり花野を待たせるようなら…、横からかっさらっちまうぞ」

「ぶ、あっはは！智秋カッコイイ～！少女漫画にいそうな脇役のイケメンだな、いだっ！？」

指をさして笑ったら、頭に拳骨が落ちた。
…リーダーも智秋も俺に乱暴すぎな気がする。

「ぃったぁ～、褒めてやったのに！」

「うるさい。ハァ…花野は何でこんな奴がいいんだ。おまえが優しいだって？理解できない」

智秋はやれやれと首を振って、再びゲームをし始めた。
俺はムカッとしたけど、そんな俺とこうやっていつも休み時間を過ごす智秋は、何だかんだ俺のこと嫌いじゃないんだと思う。素直じゃないよなぁ。

「あっ、2人ともやっぱり一緒にいた～」

するとそこへ花野が笑顔で駆け寄ってくると、俺と智秋の前に立ち止まり「じゃ～ん」と後ろに隠していた両手を出して、可愛くラッピングされた袋を見せてきた。