音と猫とルビーの指輪

「あ、こっちは石田カツミさんです。医師をされてるそうですよ」

　ショウジが挨拶をしたが、返事の声は聞こえなかった。無口なタイプの人間だろうか。

「参加するのはミステリー好きだけかと思っていたがね」

　突然の言葉に皆が一瞬黙った。カツミの第一声が、誰に向けられたものかわからなかったからだろう。
　どうやら対象は私だ。私の姿を見てそう判断したのだろう。仕方ないことだと思う。

　たしかに私はミステリー小説を読むことはない。

「すみません。放ってはおくわけにはいかないので」

　ショウジが事情を話すと、カツミは罰の悪そうに言葉を濁しただけで、謝りはしなかった。

「医師ってどこかの大病院ですか？」

　話題を変えようとしたのはタイチだ。
　たっぷり五秒くらいの間があって、返答があった。

「大病院など、好かん。小さな診療所だよ。でなきゃ、医者など週末にうろうろはできん。それがわかって訊いたんだろう」

　週末とは今日のことだ。つまり週末に出かける暇な医師だ、とタイチに思われたと錯覚したらしい。
　普通はそこまで深読みしない。先の嫌みといい、彼はひねくれ者のようだ。