第一章『黄泉帰り』

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     3 『雷鳴』  宗一郎は夜の公園内を歩きながら、現子と初めて出会った頃のことを思い出していた。  ぼうと光る人工灯が、夜の暗幕に宗一郎の過去を少しだけ浮かび上がらせる。  校内の廊下で擦れ違った瞬間、何かに引かれるように再び彼女の姿を確認するため振り返ってしまう。  藤野宮 宗一郎にとって、瞑想類(めいそうるい) 現子(うつつこ)とはそんな「特別」を持った少女だった。  動きに合わせてよく揺れるサラサラな長い髪と大きな瞳が印象的な、少し幼さを残した天真爛漫な美少女。  彼女はきっと幸せになるべくして生まれてきたに違いない。  そして自分とは無縁のところで幸せになってゆくのだろう。  そんなふうに思いながら、ただただ廊下で擦れ違うだけの瞬間を重ねていく時だけが降り積もってゆく。  そんな日々の中で宗一郎は現子の妙な噂を耳にする。  彼女と付き合った男子は皆、二ヶ月を待たず関係が終わるというのだ。  宗一郎は現子のほうから別れ話を切り出しているのだと思った。  可愛い美少女はやはり相手に求める理想も高いのだと。  自分は告白などという暴挙に出ずに正解だったと安堵した。  しかし、どうやら男のほうが現子から離れていってしまうらしい。  ――これはいったいどういうことなのか?  宗一郎の中で大きな疑問符が浮かぶ。  別れた男子達はその理由を誰一人として語らない。  ならば自ら確かめるまでと、宗一郎は一念発起の精神で現子に想いを伝えるのだった。  噂を気にでもしているのか、告白の返事は幾日かの間を要した。 「どんなことがあっても私の味方になってくれるなら、いいよ」  天真爛漫な美少女は、しかし何処か影のある表情で宗一郎の告白を受け入れた。  まさか付き合うことになるとは思ってもみなかった宗一郎は、夢か幻でも見ている気分で浮かれた。  そして彼女の願望が口に乗って現れるようになる。  ――私を殺して欲しい。  結局、彼女の常軌を逸した願いを聞いてくれたのは宗一郎だけだったのだ。  何故、彼女は死を望んだのか。  その理由を宗一郎は未だもって知らない。  ただ、彼氏達が離れていった理由は分かった。  彼女は皆に同じく、自分を殺すよう願ったのだ。  もしかしたら自殺願望でも持っていたのかもしれない。
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