いつか聖夜に

ニコから、悲しい手紙が届いた年のクリスマスイブ。

Ｈｏ-Ｈｏ-Ｈｏ！

サンタさんは、一際元気よく声をあげます。

あちらこちらにソリを止めては、“よっこらしょ”と重いお尻でお家の中へ。
そして、子供達へのプレゼントを靴下に滑り込ませるのです。

さあ、これで全員。あとは、ニコのところへ向かうだけです。

その頃ニコは、もうサンタさんを待つ必要もないと、初めてイブに夜更かしをしていました。

もう来るわけがないから、暖炉だって赤赤と燃えたままです。

「今頃、サンタさんはどこの夜空を走っているのかな。」

そんなことを呟くと、また涙が零れてきます。あの手紙を書いた日から、ずっとこうなのです。

と、風が窓をガタガタと揺らしました。

外がぽわんと明るくなった気がして、ニコが窓辺へ近付いた時でした。ガラスに映った自分と目があったのです。

しわくちゃな顔に真っ白なひげ…少しでもサンタさんに近付きたくて、長年掛けて蓄えた自慢のひげです。

でも、よく見ると格好が違っています。