いつか聖夜に

朝、まだ暖炉に火も入っていないというのに、二階から階段を駆け降りて来る足音が聞こえてきます。

ニコです。

彼はテーブルの上の、
空になったコップとお皿を見付けると、クッキーのくずが落ちるのも構わずにそのお皿をひっくり返しました。

そして、手紙がなくなっているのがわかると、大喜びして白い息を弾ませながら、そこら中を躍り回ったのでした。

“サンタさんが来てくれた！僕の手紙を読んでくれたんだ！”って。

それからハッと立ち止まると、暖炉へ駆け寄りました。

家族の写真が飾られたマントルピースにぶら下げてある靴下が、ほんの少しだけふっくらしています。

ニコはこくんと息を呑むと、急いでダイニングへ走ります。

椅子を引き摺って来て、よじのぼって…やっと靴下に手が届いたところで、それごと転げ落ちてしまいました。