2nd GAME

「担任もなにも訊いてねえって慌ててるし、俺らも何度も携帯に電話してみてるんだけど、 電源切ってるのか、やっぱ繋がらねえ・・・・」
「・・・・そうか」

　二日と空けずにここに訪れるようになっていた見慣れた顔。
　そういえば、最後に会ったのは一週間ほど前のことだった。
　そのときの燈路の様子を思い出しながら、浅井は長めの髪をかきあげた。

「燈路、よくきてただろ？」

　ゆっくりと身体を起こしながら、男子生徒が浅井に視線を向けた。

「ああ。よくかどうかはわからんけどな」
「アイツ、浅井ちゃんには懐いてたからな」
「どうだか・・・・」
「燈路って、あんまり自分の懐に他人を踏み込ませないような節があるからさ」

　刺激が欲しい。
　そう言いながら、燈路は、いつも遠くを眺めていた。
　掴めないなにかを掴もうとしていたのか。
　にこりと笑う笑顔の裏は、少し儚げだった。
　まるで、そう。
　捨てられた子猫のように、寂しげな眼をしていた。

「だから、浅井ちゃんは知ってると思ったんだ」

　小さく首を傾げると、男子生徒はにこりと笑った。

「アイツ、表面上はしっかりしてるけど、どこか危なっかしいからな。 浅井ちゃんのことは受け入れたんだと思ってた」
「・・・・考えすぎだろ」

　呟きながら、浅井は新しい煙草に火をつける。
　その仕草に小さく苦笑を洩らしながら、男子生徒は口を開いた。

「今回のこともよくわかんねけど、燈路なりの考えがあるんじゃねえかって実は思ってる」
「おまえは心配してるんだかしてないんだかわからねえな」
「心配はしてるさ。ただ、アイツはバカじゃねえからな。俺らがどうこう言う前に、自分で動けるヤツだろ。 まあ、俺より仁のほうが心配で心配で堪らねえって感じだけど」
「ああ、おまえの片割れか」

　茶化したようなセリフに、男子生徒は苦笑混じりに「まあね」と呟いた。