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震える手で鍵を掴み、そしてアパートの自室に飛び込む。
施錠だけでは恐怖は拭えず、周囲のゴミや持っていたカバンなど、手当たり次第に扉へと投げつける。
「なんだよあれ……。現実世界で、ゾンビでも出たのか？！」
乱れた呼吸を整える間もなく、彼はベランダにもバリケードを築こうとする。
机を動かして塞いでしまおうとしたその時、あるものが彼の目に飛び込んできた。
「黒魔術の教本……？そう言えば、古本屋で買ったな、こんなの」
現実離れした外見と本格的な内容に惚れ、飲料と大して変わらない金額も手伝い、購入を決めたものだった。
しかし、いくらなんでも本物であるとは思っておらず、飽きたら店に売るなり人にくれてやるなりするつもりであった。
「こんなものを気にしてる場合じゃないな。さっきのヤツが来てたら――」
全身が総毛立つ殺気を感じ、咄嗟に教本を掴みとって身を護る。
すると同時に窓ガラスが割られ、室内にナニカが飛び込んできた。
吹き飛んだガラス片で指や衣服が切れてしまったが、今の彼にはそれに気付く余裕はない。
「な、なんだってんだよ！反則だぞ！ルール違反だ！」
冷静さを欠いた彼は、意味不明なことを口走る。
女の姿をしたナニカは、彼の姿を認めるとニタリと笑った。
「く、来るなチクショウ！あっちに行け！」
彼の叫びが虚しく響く。
腰を抜かした彼を、ナニカはゆっくりと追い詰める。
「ひ、く、くそ……！」
彼は何を思ったのか、教本の適当なページを開いた。
そのページには魔法陣が描かれており、彼は中心に無我夢中で紅く染まった指を突いた。
まさに藁をも掴もうという様子であり、その魔法陣が何を意味するものなのかなど確かめる余地はない。
「クソ！やっぱりこれはただの……。もうダメかよ、死にたくねぇよぉ……！」
見開いた目は、眼前のナニカから逸らすことが出来ない。
最後の瞬間を迎えるまで、閉じることは叶わないかも知れない。
恐らく、このまま事が進んでいけばそうなっていたのだろう。
しかし、教本より強烈な光が放たれたことにより、ナニカは怯んで後退し、残酷な未来はたち消えることとなった。
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