駄文集リミックス⑥

１．略

　その日、Ｙ氏は部屋で一人苛立ちを募らせていた。
「Ｘ氏はいつまで待たせるつもりだ」
　酒を煽りながら、Ｙ氏は部屋に飾らされたカレンダーに目をやる。カレンダーの日付、今日と言う日に×印が書かれていた。もっとも、それは、今日に限ったことではない。先月、先々月のカレンダーも同じ日に×印が書かれてある。
　これはいうところの、返済期限である。Ｙ氏のではない。Ｘ氏に対しての返済期限だ。Ｙ氏は一年も前にＸ氏に頼まれて何百万という金を貸し付けた。元々、乗り気ではなかった。Ｘ氏は借金をあちこちにつくり、それをほとんど返さないでいるような人物。本来なら、金など貸してやる必要はなかったのだが、小学校自体からのよしみで金を貸すことにした。もちろん、ただ貸すだけではなくＸ氏がはまっているギャンブルから手を引くことを条件にした上で。
　しかし、Ｘ氏は一向にギャンブルから手を引こうとはしなかった。Ｙ氏が貸したお金も全てギャンブルにつぎ込み、日銭を僅かに得た程度だった。それでも、Ｙ氏は辛抱強くＸ氏が心を入れ替えるのを待っていた。いつか、目を覚ましてくれるだろうと信じて。だが、その期待は叶いそうにない。彼は未だに遊び惚けていた。
　Ｙ氏は思い立ち先月、Ｘ氏宛に手紙を書いた。色々と言ってやりたいことはあったが、彼が理由をつけられると困るので、手紙の内容は簡潔にして。
『－－－－前略。
　Ｘ氏。私が貸した金を、来月までに返すように。
　後略。　Ｙ氏より』
　それ以上の言葉はいらない。あえて、冷たくあしらうことで彼が目を覚ましてくれたら、それでいい。
　最後の頼りであるＹ氏も見限っていることを自覚さいしてくれたら。
　あれから一ヶ月、Ｘ氏から連絡はこない。Ｙ氏は苛立つ気持ちを酒で紛らわしながら連絡がくるのを今か、今かと待ちかまえている。
　電話の一本さえ入ってこない。
　やはり、自分が直接、Ｘ氏のところに乗り込む必要が。そう、Ｙ氏が思い立った時のこと、コトリと玄関先の郵便受けに何かが落ちる音がした。