冬がくる

　北からの使者が告げるそばから、道路際のたんぽぽも、空を悠然と泳ぐ綿雲も、風に乗って進む鳶も、みな残らず歓喜の声を上げた。
　秋の王女が微笑んで膝を曲げる。
「さあ！」
　王女はみなに呼びかける。しゃらしゃらと紅葉が舞い落ちた。
「女王を迎える宴の用意を！」
　雷鳴が轟き、知らせに森の木々たちはざわめいた。
「宴を！　女王がやってくる！」
「歓迎の宴を！　冬の女王の、お出ましだ！」
　雲が空を覆い、ばらばらと雨が落ちたかと思えば、湖に太陽が照り映える。
　次なる使者が雪娘たちを引き連れてきた。
「我らが女王のお通りだ！」
　娘達はみぞれを降らせ、狼達の吠え声は吹雪となる。
　秋の王女は跪いた。
　真白いマントをはためかせ、冬の女王がやってくる。
「お待ちしておりました」
　女王はそっと、王女の頬を撫でた。
「よくやった」
　冠が日差しを受けて、きらきらと光った。虹色に反射するあたたかくも冷たい結晶。
「さあお前達！　これから忙しくなりますよ！」

　降り積もるは初雪。
　北の大地に、今年も冬がやってきた。