みちゆき

「疲れた…もうイヤだ・・・」

いったいどこに行っちまったんだ。
探しても、探しても、ない。

いつからどれだけ探し回っているか、もうわからなくなってしまった。
どこで失くしてしまったか、どうして失くしてしまったかも、わからなくなってしまった。

いや、待てよ。
わからないのはそれだけじゃない。

俺の家は、どこにあっただろうか。
俺の家族は、どこにいるんだろうか。

そもそも、俺に家族はいたんだっけ？

俺は・・・誰だっけ？

以前は、わかっていたと思う。
ずっと、失くしもののことだけを考えていたら、他のことがどんどんわからなくなってきた。
今、はっきりわかっていることは、ひとつだけ。

俺は、大事なものを、失くしてしまった。

ないと気づいたときから、俺はずっとそれを探している。
ぼんやりした薄暗がりの中を、たったひとりで探している。

人がいないわけじゃない。
よくすれ違う。

以前はときどき人に話しかけようとしたような。
俺の失くしものを知らないか、聞いてみたかったのだろう。
けれど、なんだかうまくいかなかった。

そう、誰も、俺の話を聞いてはくれなかった。
俺のために立ち止まろうともしなかった。

だから俺は、ただひとり、ひたすら彷徨い続けている。
俺が失くしたものを探して。

でも、なんだか疲れてしまった・・・

「あ～しんど…もうイヤや・・・」

俺は驚いた。
声が鮮明に聞こえたからだ。
もう長いこと、こんなにはっきり響く声を聴いたことがなかった。

俺が声の方に振り返ると、女がいた。
俺はまた驚いた。
女が鮮明に見えたからだ。
もう長いこと、こんなにはっきり見える人間に会ったことがなかった。

いつも、薄暗がりの中にぼんやり人々がいて、くぐもった声で話していたのだ。

俺は女に声をかけた。

「どうしました？」

女は振り向いた。一重の細くきれあがった目。きゅっと引き結ばれた小さな口。乱れた日本髪。はかなげな美しさを、感じた。

「探しても、探しても、ないんでごあす」

「あなたもそうなんですね」

「あんさんもさいでごあすか」

「ええ。もうずいぶん探しているんですが」

「わたしも」