君がくれた世界

　彼と別れる事に少し残念な気持ちになる。そんな俺の気持ちなんか分かる訳もなく、電車は降りる電停に静かに停車した。俺は観念して、よっこらしょ、と松葉杖を支えに立ち上がった。すると何を思ったのか、村瀬さんが車内から電停へ先に降りていく。

　三本足で扉の前に立つと、乗り込む時には感じなかったのに車輌とホームとのかなりの段差に、ぶるっと体が震えた。そのあまりの高さに怖気づいた俺に、

「小泉くん」

　えっ？　いま、名前を呼ばれた？

　声のするホームを見下ろす。そこには先にホームに降りていた村瀬さんが俺を見上げて、そして、恭しく右手をこちらに伸ばして差し出していた。

「大丈夫。支えてあげるから」

　う……。わぁ……。なに？　なんなの？　このヒト……。

　出された右手は、しっかりと支えてくれそうで。向けられた眼差しも、とても頼れそうで。白い開襟シャツに、ちょっと変わった形の帽子が斜めにかけた鞄の紐と相まって、どこか外国の軍服に見えてきた。

　それにその笑顔……。馬車から降りてくるお姫様のお手を取る騎士みたいだ……。

「小泉くん？」

　また、声をかけられて現実に戻る。村瀬さんが固まったままの俺の近くに寄ってきて、

「一人で降りるの難しい？　じゃあ、肩を貸すから、そこの握り棒をしっかり持って」

　今度は右手側になった棒を握る。村瀬さんが俺の松葉杖を二本とも受けとると、右足をステップにかけて、下から俺の腰に右腕を廻してきた。そのあまりの近さに、どきん、とする。

「ちょっと、こっちに体重かけて。せえのっ」

　気合いを入れたわりには、やけに軽々と右腕だけで体を担がれて、そのままストンとホームに下ろされた。左足で立っていると体がぐらぐら揺れてそのまま、ぼすんっと村瀬さんの胸に顔を押し当ててしまった。

「おっと」

「すっ、すみませんッ！」

　いいよ、と村瀬さんが笑って右手で俺の肩を支える。そして左手に持っていた松葉杖を返してくれた。なおもぐらぐらしながら何とか松葉杖で安定を取り戻すと、急に色んなことが恥ずかしくなってきた。

「よし、大丈夫だね。じゃあ、出発するから電車から少し離れて」

　後退りをして村瀬さんが車内に乗り込むのを見送る。村瀬さんは周囲の安全確認をすると電車の扉を閉めて、運転士に発車の合図を送った。