赤の花火が消える前に

＊

「迷ったんだ。君なら気づくだろうって」
　例え、この時間だけはやり過ごせたとしても、この先必ずぼろが出る。

「あいつの頼みは、安易に君を迎えにいけってだけではないだろう？」

　花火がパラパラと落ちていく。

　すると、さらに花火がうち上がった。赤の花火で、最後のはずなのに。私は思わずテーブルに手をついて少しだけ腰を浮かせた。
　ワイングラスが、カタカタと揺れる。

「あいつからの、願いだったんだ。『俺が死んだ後、あいつがフィナーレを見て泣かないように』って」

　青、黄色、紫、白──。

　花火は尚も上がり続けた。

　そんなの、ずるい…………。

　火花で明るい夜空を見上げる。

　私の中から、あなたはすべてを消すつもりなの？
　ぶわっと再び溢れだした涙は、今度は止まらなかった。

「あなた、知らないでしょう……」

　苦しくて切なくて、悔しくて。

「本気の涙がこんなにも、苦しいなんてっ」
　涙がこんなにも、しょっぱいなんて。

　知らないでしょう？　私がどれほどあなたに、想いを寄せていたかなんて。

　全部全部、知らないでしょう？

　伝えるべきだった。あの日、彼に全部伝えるべきだった。取り返しがつかなくなってしまう前に。

　今死ぬほど、

「あなたに、会いたいっ……」

　花火はそれはそれは綺麗で、涙は塩よりしょっぱかった。