赤の花火が消える前に

「リリー」

　その凛とした声に私はガバッと後ろを振り返った。
　十年前よりも落ち着いた表情、高くなった背。はっきりとした顔立ち、優しい瞳、匂い、すべてに覚えがあった。

「……怜？」

　やっとの思いでその名を口にした瞬間、彼はあの頃のように優しく笑った。

「長い間、待たせたね」

　嬉しいのか、びっくりしたのか、何なのか。分からないけれど強い感情が、ぶわっと胸から溢れだして、涙が滲んだ。

　フィナーレの花火は、まだ。

「……怒ってっ、ないの？」
　あの日のこと。私は最低だった。

「怒ってなんかないよ。毎年俺とばっかり見てたってつまんないだろ？　それよりも、それまでずっとリリーが俺の側に居てくれたことに感謝してる」

　ほらまた。笑って彼は私のことを許した。
「だって、私……。最低だよ……」
　彼の優しさに、付け込んでる。

「良いんだよ。それが普通なんだよ。リリーは、十分優しいよ。そんなことのために、後悔しているんだから」

　堪えきれなかった涙は大粒の滴となって頬を伝っていった。
　彼が優しいから。それと、

「……もういいよ」

　そう言うと彼は首をかしげた。