[芹香編] 第５章 芹香ｓｉｄｅ

飄々とした表情で、その人は続ける。

「明日でもう『唯一』じゃなくなるけど。
俺も加わっちゃうんだ。よろしくね」

…昂さんは返事をしなかった。

胡坐をかいたまま、
鼻先が鎖骨に触れそうなほど、
顔を伏せていて。

微かに肩が震えているので、
たぶん泣いているのだろう。

静かに静かに声も出さずに。
その姿を見て河合さんは微笑み、
再び口を開く。

「全部聞いたよ。
最初の結婚が破談になった理由も。

…てことはさ、昂くんのお陰で
容子さんがずっと独身のままいてくれて、
こうして俺と出会えたんだよね？

俺、昂くんに感謝しなくちゃ。

…あとさ。
容子さんは知っての通り、タフな女で。

まあ、育った環境から考えると、
それは仕方ないと思うんだけど。

えっと、何を伝えたいのかって言うと、
そうアレだ。

容子さんはメチャクチャ
昂くんを可愛がってて。

『昂がいたから私も頑張れた』とか、
『昂のお陰で生きてこれた』とか、
本人に向かって言える性格じゃないんだ。

でも、そう思ってるから。
俺にはそう言ってたから。

だから俺が代わりに御礼を言うよ。

『昂くん、家族になってくれて有難う。
いつも一緒にいてくれて、有難う』」

…その言葉で昂さんは一瞬だけ顔を上げ、
声を出して泣き始めた。