[芹香編] 第５章 芹香ｓｉｄｅ

どこへ？
…と訊くのは愚問だよね。

叔母さんに会えということ？

昂さんの言葉を待っていると、
いきなり彼の背後から、
見知らぬ中年夫婦が顔を出した。

「ごめんくださーい」

奥さんの方は、とても元気だ。
いや、たぶん隣りに立っている、
旦那さんも絶対に元気だ。

なぜなら白シャツにウールジャケット、
綺麗なシルエットの細身パンツという、
清潔感溢れる大人コーデなのに、

足元が雪駄なのだ。

もちろん靴下も穿いていない。

しかしニコニコしている。
この季節に裸足は寒いだろうに、
ものすごくニコニコしている。

「失礼ですが、どなたでしょうか？」
「ご挨拶が遅れて申し訳ありません。
西村でございます」

それは日曜１８：３０から放送中の、
アニメの主役みたく陽気な言い方で。

世間一般の中年夫婦とは、
明らかに違うように感じる。

あのクソ真面目な西村さんの両親…。
そうは見えないな、残念ながら。

硬直する私と昂さん。

その呪縛を解くかのように、
明らかにこの２人の家族だと分かる、
陽気な華子ちゃんがやって来た。