死神キルコの死刑執行録４

記録５ 孤児院長

　ぴりぴり、と。全身の神経を警戒が走り回った。恐る恐る振り返ると、そこには。

　「こんばんは」

　黒い服に身を包んだ少女がいた。長い前髪で顔の右半分を隠すという奇怪な髪型のその少女は、事務机に腰掛けて手をひらひらと振っている。

　突如現れたその少女に関して、いくつもの疑問が頭に浮かんだが。施設を管理する者として、まず言うべき言葉は決まっていた。

　即ち。

　「どこから入った」

　孤児院の防犯が意味をなしていないとなると大問題である。時任は少女へ問いかけながら詰め寄ったが。しかし彼女は答えることなく、ただ首を横に振った。

　「それを知っても意味ないと思うぜ」

　新しい声が背後から聞こえた。出入り口の側にある電灯のスイッチを入れたのだろう、室内は青白い灯りに照らされた。

　職員室と廊下をつなぐ引き戸の方を振り返ると、そこには青年。戸を閉めて、そして鍵をかけた。

　「君たちは一体なんなんだ。どういうことなんだ」

　混乱と焦りに囲まれて、時任は少女の方を振り返りつつ問いかけた。すると少女は左の腕を上げ、その手を時任へと向けた。

　次の瞬間。

　「っ！？」

　目と鼻の先に金属の何かが出現していた。その形状は大鎌の刃を柄から取り外した状態のような。明らかに穏やかではない形をしている。

　「こういうことだよ。私は死神、あなたの魂を地獄に連行します」

　彼女の声が耳を通り、脳へと到達して、混乱した。意味がわからない。

　しかし、

　「裏庭のことも知ってる」

　背後の青年の言葉は、時任のこめかみに汗を滲ませた。

　そうだ。人の立ち寄らないあの裏庭には秘密がある。

　死体が、埋まっているのだ。時任が自分で、その手で埋めたのだ。

　未だに今の状況を理解できないが、しかしこれだけはわかる。

　自分は今から報いを受ける。

　目の前の不思議な少女は、その手の先に浮かべている不思議な鎌を振り上げて。

　そして、恐ろしい刃物はそのまま姿を消した。

　「え？」

　てっきりあのまま殺されるものだと思っていた時任は驚いた。

　「それじゃ、今から地獄法死刑神罰特例措置について説明するね」

　少女は事務机から降りて、

　「あそこの人、殺してないんでしょ？」

　窓を指差してそう言った。