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朝の通勤時間帯。
道行く人はみな足早で、ぶつからないよう気を付けながら、若者との距離を削っていく。
視線の先の横顔は上を向き、朝の光が黒髪に反射して、丸みのある艶を作り出していた。
本当にキレイな人だな……それに、あの若さには似つかわしくない落ち着きがある。
ウチの会社で若いと言ったら嵐さんで、年の割には落ち着いてるけど……って、少し違うか。
嵐さんの場合、極度のシャイボーイだからそう見えるけど（あ、キーマンさんが移っちゃった）、一旦打ち解ければ年相応にキャッキャとするのだ。
そう、最初に見た顔と全然違う。
怯えたような、泣きそうな、顔を真っ赤にして俯いていたのがウソみたいに笑ってくれるの。
若さが弾けるってきっとこんな感じなんだろうと、３０才の僕は年寄りみたいなコトを思うんだ。
……
…………
………………
さり気なく、本当にさり気なく横に立った。
数歩も歩けば会社の門がある。
その手前で会社を眺める若者に、僕は静かに声を掛けた。
「おはようございます、」
声はそんなに大きくない、ただ、小さすぎても聞こえないと、ある程度の音量はキープする。
挨拶をしたのを口実に、僕は顔を横に向けた。
ジロジロ見るのは良くないけど、数秒目を合わせ、そして空を見る、これを何度か繰り返す。
こんな感じなら、イヤな印象を与えずに済むのではないだろうか。
僕が一言挨拶すると、隣の若者もそれに答えてくれた。
若者もまた僕を見て、柔らかそうに微笑んで……
「おはようございます、……ここの蔦はとても綺麗ですね」
静かな声だった。
耳にすぅっと入ってくる。
僕は言われて建物を見上げた。
確かに……改めて見ると綺麗だな。
みずみずしくて、フカフカとして、豊かな葉は一枚一枚艶やかに光っている。
街中の割には土が良いのかな。
それとも、社長の霊力が蔦を元気にしているのかな。
「そうですねぇ、昨日の晩は雨が降りましたから余計かもしれないです。葉にたくさんの雫がついてるから、朝日にキラキラしてますもん」
クラッシュアイスを盛大にばらまいたような煌めきは、湿度の高いこの時期は目にも涼しい。
「ああ、そうでした、昨夜は雨でしたね。……綺麗だった。自然の雨なんて久しぶりで……懐かしくて泣きそうになりました」
…………ん？
”自然の雨が久しぶり” って……ん？ ん？
この若者……住まいはこの辺ではないのかな。
雨が極端に少ない所に住んでるとか？
やや、でもさ、雨降っただけで”懐かしくて泣きそう” ってどんだけよ。
その勢いで雨が降らないトコと言ったら……サハラ砂漠くらいしか浮かばない。
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