霊媒師募集

第九章 霊媒師 弥生ー２

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峠を抜けた僕達は、街道を走り住宅街へと入り込み、その住宅もまばらに消えた細い道をさらに突き進んでいく。
すると見る見るうちに街灯が減っていき、暗闇を車のヘッドライトが数メートル先を双眼に照らすのみとなった。
徐々に不気味さゲージが上がりつつある……が、今はまださほど恐ろしさを感じない。
なぜなら温度の下がらない社長の車トークが炸裂しっぱなしだからだ。
峠道ではちょっと鬱陶しかったけど（だって、ねぇ……）今はむしろありがたい。

「なっ！　車って男の最高のロマンだよな！　今の若いヤツらは車離れしてるなんて言われてるけど、エイミーは３０過ぎた大人の男なんだからよ、なんかイカしたカッチョイイの買え！　俺が最高のカスタム教えてやるから！」

「はぁ、じゃあ、車買えるくらい給料上がったら考えます」

「おっ！　言うようになったな、エイミー！　だけどな、そういうのが大事なんだ！　目標があれば仕事にもハリが出る！　もらった給料みんな車に突っ込むくらいの気合を見せろ！　　よし！　じゃあ、給料上がるように、まずはこの現場からやっつけるか！」

嬉々とした社長の　”やっつけるか！”　とほぼ同時に車が停止した。
エンジンはまだつけたまま、ヘッドライトをハイビームに切り替える。
僕は少しだけ息を呑んだ。
その煌々としたライトの先に浮かび上がるのは、ガラスは割れ、外壁は黒ずんだシミと稲妻のような亀裂が数多に走る、今にも倒壊しそうな廃病院。

「ここが……現場の……心霊病院……」

枯れた草木がざんばらに、崩れたコンクリートブロックが不規則な小山を作り、外周を囲っていたであろう古いロープが蛇の死骸のように地を這っている。
その傍には　“立ち入り禁止”　と、擦れた文字が残るパネルのような物があった。
泥にまみれ複数の足跡がこびり付いているのは、肝試しに訪れた若者達の痕跡だろうか。