rehabilitation

新しい朝はこんなにも

切り替えるような小さな溜め息を吐くと、那月は困り気に微笑んだ。

「というかさ、こんな落ち着かない人混みでする話じゃないよ？ これ」

「え？ あ…っ。あぁ。それも、そうか」

ごもっともな指摘に、思わずはっとなる。

そして咄嗟に雑踏へ視線を泳がせるほど動揺してしまった俺を、那月は可笑しなものを見たかのように笑った。

「まったく、この人混みに知人がいたらどうしてくれるのさ？ 兄に独り身なのを本気で心配されている28歳の弟、なんて次会ったときに何言われるか分かったもんじゃないよ」

わざとらしく肩を竦めて、不服そうに言う。
いつの間にかいつもと変わらない雰囲気に戻っていた那月を見て、なんだか糸が解れたように気分が安らいだ。

「……そうだな」

溜め息混じりに、微かに苦笑する。

「俺も知人に見られたら困る」

硬く繋がれた手に視線を落とした。
見知らぬ人間ならまだ開き直れるが、知人に見られるのはさすがに怖い。

俺を見知った人が、俺が彼に向けている表情や言葉、態度が客観的に見てどう思うのか。
正直、不安だったから。

…けれどきっと、過ぎた心配だ。

「まぁ…、大丈夫だろう」

この日、この場所、この人混みでよく知った人間と遭遇する。
そんな低確率な事象が起こるわけがない。

そう考えながら、くるりと何気なく、雑踏を見渡した。