rehabilitation

新しい朝はこんなにも

「今日もお疲れさまです、一色先生。どうされましたか？」

「院長に渡したいものがありまして」

「私に？」

閉ざした扉の前で立ったままだった一色纏が、俺の元へと歩んでくる。
そして人懐っこく微笑むと、長方形に形取られたビニール袋を俺に手渡してきた。

ーー…あれ？ この袋…。

「先日のお休みを使って出掛けてきました。これはそこで買って来たお土産です」

傍らで話す一色纏の声が、耳から耳へと抜けていく。
俺はビニール袋のデザインを見て、ただ茫然としていた。

「お口に合うかは分かりませんが、食べ易い甘味を選んできたつもりです」

西洋の街並みの写真をセピア調に加工してプリントされた、ビニール袋のデザイン。

……一緒だ。

あの街で、品物を包むために使われていた袋のデザインと。

「…ありがとうございます」

胸全体に広がる不安を押し殺し、小さく笑みを取り繕う。
好意で土産を買って来てくれたのに、この反応はさすがに愛想がなさ過ぎるかもしれない。
けれど動揺している俺には、それが今の精一杯のリアクションだった。

一色纏の言う”先日の休み”とはいつだ？
火曜日？ 月曜日か？ それとも…日曜日？

「たくさん入ってるものを選んだので、食べ切るのは大変かもしれません。僕の中では院長は少食のイメージがありますので」

「大丈夫です。うちには弟もいますので。分けて食べます」

「ああ、そうでしたね。それなら安心です」

俺の態度を追及せず、一色纏はにこりと微笑む。

（…疑い過ぎだろうか）

人懐っこいその笑みに、俺は微かに申し訳なさを感じた。

一色纏は、あの街で俺たちを見かけなかったのかもしれない。
そもそも、彼が出掛けたのは日曜日ではないのかもしれないのだ。