INEVITABLE

６

壁に立て掛けていたパイプ椅子を手にすると、それを開き座った館長。

長谷部義之を数秒見つめ、息を吸う。

「長谷部さん。INEVITABLEがXを追っていることはご存知ですよね？

私はその手助けをしているんですが、Xの調査途中でプルトニウムの情報を得ました。どうやらXはそれを手にしたいらしい。

そして、長谷部源蔵…あなたのお祖父様が隠し持っているという予想のもと、Xはあなたを狙いはじめたらしいという情報も。」

「……………」

「そんなことをご存知なかったあなたは、ご自分の周りの状況変化と脅迫電話に身の危険を感じたため、INEVITABLEに助けを求めた、これで合っていますか？」

「ああ。」

「そうですか。…前置きはこれくらいにして本題に入りましょう。

長谷部源蔵という兵士が、どのような人物だったかということは知りません。

ですが、Xがここまで執着していることを考えたら、何かあるのかもしれないという予想も考えねばなりません。」

「…祖父は少年兵だったんだ。仮にプルトニウムが本当にあったとしても、それを任せるほどの重要任務等に当たっていたとは考えにくい。」

「……なぜそう言えるのです？」

「え？」

「戦争も経験していない、戦地に赴いたことのないあなたが断言する理由は何ですか？」

「…それは…」

「498,600人。」

「……？」

「様々な記録によって人数は違いますが、この数字はフィリピンでの日本兵死者数です。

これだけ多くの人が亡くなっている事実を考えれば、役職も年齢は関係ないと思います。」

「……………」