INEVITABLE

３

行動を調べると、最近は同じ喫茶店でコーヒーを飲むのが日課になっている。

午前10時。
部下を伴い、奥のテーブル席に座る江原を見付ける。

…さすが、というべきか。
覚悟は受け取った。

「…よう。あの日以来だな。」

「…待っていた。」

「そうか。俺はお前がなかなかオイタしてくれねぇから暇だったぜ。」

「INEVITABLEから警告されたら背中に気を付けろ。それは暗黙の了解だ。」

「いい判断だ。…場所を変えるぞ。」

指定暴力団、その組長。

命の危険は遥かに高い。

部下に周りを囲まれているも、狙撃される恐れはいつだってあるし、自分の娘からも命を狙われている。

そんな状況で江原学は壁を背にせず見る場所に座っていた。

つまり、隣のテーブル席は俺の指定席。

背後に俺が座り会話をしやすいように。

それが"日課"となっていたならば、俺がそれを調べあげることも予想済み。

江原学は"時間指定"しているわけだ。それが覚悟。

「江原チカは学校か？」

「ああ。」

「…こっちだ。ついてこい。」

部下の人数を減らせとの要望に、駅入口で全員待たせると応じる。サシの話し合いにすると言ったのだ。

近くの駅に向かうと、ホームへ上がる。

駅員の目を盗み、線路脇に入って暫く歩くと、非常用出入口のドアを開け中に入る。