GAUGE―ゲージ― 見える世界の片隅で

見つめる先

　その日の朝はいつもとかわらない朝だ。
　景気のいいスマホのアラームで太朗は目を覚ます。枕元にあるうるさいスマホを手探りで探しあてると、眠い目を擦りながらアラームを停止させて時間を確認する。画面の時計は6時31分と、起きる時間から1分ほど過ぎていた。
　気怠い身体で布団から這い出ると、壁に掛かっている制服に手を伸ばし着替えを始める。
　詰襟の黒い制服。雪の結晶をあしらった校章入りのボタンを留め終えたところで

『いつまで寝てるの、太朗。朝食が出来たんだから下りてきなさい！』

　1階下にいる母親の声が扉越しに聞こえた。

「今、行くよ！」

　聞こえるよう大声で返事を返すと、筆記用具と暇つぶしの漫画等が入った鞄を手に自室を後にした。
　木造二階建ての古くとも丁寧に掃除された階段を下りる。

「おはよう、母さん」

　台所に入り挨拶を済ませて自分の席に座った。

「はい。おはよう」

　振り返りながら母親は言うと、湯気の上る味噌汁を太朗の前に置く。それから、自分の分を置き正面の席に腰かけると、２人は頂きますの合図で食事を始めた。
　これといった会話はなく、静かな食事が続く。