優しい希望

第１話 イエローカンガルーポー

　全部の書類を読み終わり、俺はため息を吐く。
相田 希、16歳。高校生かよ。
先方とは会ったことがあるらしい。いつ会ったのかまで、書いておいて欲しかった。
「あんなに仲良くしてた」とか、希さん本人とも会っているみたいだ。

　こちらの学校に編入。学校名は「鈴峯女学園(すずがみねじょがくえん)」。
地元では有名なお嬢様学校である。小・中・高一貫校で、別世界の雰囲気を持つ。
そんな学校にいつ、編入試験を受けたのだろうか。
それよりも、そこに通うことができる、それ自体が相田家の格を感じ取ってしまう。
そんなお嬢様が俺にべた惚れ……それは、考えないようにしよう。
本人から聞いているわけではない、親の言うことである。
親は結婚させたいが、子供は違う……よくある話である。今の俺の状況もそれに当たるし。
「近々訪ねてくる」……挨拶くらいはした方がいいのだろうか。
完全無視は、後々怖い。というか、面倒くさい。親が乗り気なので尚更である。
16歳ということは、相手もそこまで乗り気でない可能性もある。
相手さんが嫌と言ってくれると、こちらは助かる。その方針で行こう。
その前に親父に抗議だ。そう思い、スマホを取り出す。

ピンポーン　ピンポーン

　その瞬間、呼び鈴が鳴る。
新聞屋か、公共放送か、はたまた宗教か。
１人暮らしのアパートの訪問者は碌なものがいない。無視に限る。

ピンポーン　ピンポーン　ピンポーン

　なおも鳴り続ける。しつこいなぁ……無視だ、無視。
無視を決め込んでいると、３０秒くらいで止んだ。
今回のは、根性入れすぎだろう……俺はそう思いながら安堵する。