俺と美麗様と謎と。

俺と美麗様とローストビーフと。

それから美麗さんは彼女をキッチンへと誘い、ローストビーフとソースの作り方を教えていた。
美麗さんにしては丁寧にきちんと、そして優しく教えていたのだ。

俺に対しては「見て覚えろ」くらいの適当な指示で仕事を覚えさせたのに。
お金を受け取る、というのはそういうことなのだろう。

俺はまた残った片付け作業にとりかかる。
10分、20分、30分――

片付けも終わり、残ったジャガイモのスープをいただいているとキッチンから「以上。あとは家で自分で作ってね」という声が聞こえていた。

「ありがとうございます！このご恩は忘れません」

美女は5万を美麗さんに手渡し、店から去っていった。

「今日は遅くまでお疲れ様。あんたも帰って良いわよ」
美麗さんはそう言いながら、裏口の鍵を閉める。

「はい。お疲れ様です」
俺も帰る支度をして自分のカバンを手に取る。
終電はもうない。ネットカフェで泊まるか――

「そういえば美麗さんはどうやって帰るんです？終電ないですよ」

「どうやってもなにも。この2階が家だし」

「え？上……？」

「そうよ。階段を上がれば家だけど、アンタには階段の場所は教えない」

フンと鼻を鳴らす美麗さん。
俺はまったく信用されていないようだ。

「ところでアンタはどうするのよ。終電ないんでしょ。
タクシーで帰るにしても、こんな安給料じゃ乗れないでしょうに」　

「……」
その安給料で雇ってるのはあなたなんですが。