悲鳴 K タオル

「あー、もうこんな時間かー。後はタオルのこと少し調べてー、それを明日、荒垣先生のとこに行くときに持ってく。で、足りないって言われたら、すぐに用意しますってことで、いいよなー」

　椅子の背もたれにもたれかかり、大きく伸びをした新見はそうひとり言を言った。そのときである。

「あら？　まだ残ってたの？」と、編集部に入ってきた人物が言った。

「あれ、桜田（さくらだ）さん。忘れ物ですか？」

　板谷のその問いかけに、３年先輩である桜田美也子（みやこ）は「そう」と答えた。

「あら？　そのメモって多田君？」

　桜田のデスクは２人のデスクのちょうど後ろになり、そこに忘れ物を取りに来た桜田は、新見が先ほど板谷に見せたメモに目をとめてそう尋ねた。

「そうです」と新見は答えた。すると桜田は困ったような表情をして、「直らないわねー、多田君」と。

「直らない？」そう尋ねたのは板谷である。桜田は頷いて、「多田君ね、〔に〕の書き方が普通と違うのよ。〔に〕の右の〔こ〕の部分って、左から右、左から右で書くでしょ？　ところが多田君って、分けないで一気に書くのよ。右から書き始めてぐるっと回すように書くの。だから〔に〕が〔K〕に見えちゃうのよね」

「つまり」と板谷は言うとメモを見て、「これは本当は、悲鳴　に　タオル？」

　板谷のその言葉から時間は流れ、忘れ物を見つけた桜田は編集部からすでに姿を消していた。

　突然、板谷がハッとした顔をした。そして、タオルのことをネットで調べていた新見に顔を向けると、「新見、違うかもしれないぞ」

「何が？」 と新見は尋ねた。板谷は何も書いていないメモを１枚出して、そのメモに〔ひめい　に　たおる〕と書いた。