酩酊シャウト

　同じ高校でも、クラスは別。部活も別。今日は偶然休みが一緒だから付き合っただけ。ご近所だから腐れ縁――誰かに聞かれる度に用意してきた答え。間違いは何もない。
　めんどくさい感情を抱えたと、我ながら思う。

「帰るだろ？　送るよ」
「送るって……近所でしょ」
「外暗いし、さすがに一人では帰せないって。まだまだ語り足りないこともあるし」

　そっちが本音か。諦めて三木の提案を呑むことにした。一人では危ないから送っていくだけなら、紳士的と言えなくもないのに。

　痺れかけた脚をマッサージし、身支度を整える。鞄ひとつで押し掛けたからさほど時間はかからなかった。遮光カーテンは窓を隠したままだけど、きっと外も大差ない暗さだ。
　案の定、三木宅を出ると辺りは真っ暗だった。

「うわ、家に入ったときは日も高かったのに」
「六時間缶詰めコースだったからね。でも有意義な時間だった」

　達成感に満ちた表情をするこいつの笑顔は、嫌いじゃない。