エイト・ザ・リッパー

万引きは葬る（１）

　会計をする際や、品物を運搬する際に、どうしても隙ができてしまったのだ。

　そして、苦肉の策として行ったのが、店内の張り紙だった。

　習字紙に自筆で対処することにしたのは、「まあ、心が篭っている気がするな」という、単純な思いからだった。

　機械で印刷するよりも、気持ちが乗り移ってくれるのではないか？　そんな、ありきたりな、願掛けのようなものだ。

　堂本は、正座して、筆を手に取っていた。墨汁をつけて、書道用紙の白と向かい合う。そこで、手が止まった。

「さて、何を書くべきか」

　堂本は迷った挙句、【万引きは葬る！】と、一気に書いた。

「『葬る』という言葉が、多少、好戦的な気もするが……」

　どうせするなら、後悔しないようにしよう、とそのままにしたのだ。