Ｅｎｄｌｅｓｓ

「またね」

　母に連れられて近所の公園で遊んでいた時だった。

　丁度、母は保育園のママ友との話に夢中になっていたし、私も友達とかくれんぼをしていた。

　人気のない茂みの中に身を潜めていると、背後からともくんに肩を叩かれた。

　びっくりして声を上げそうになったけれど、咄嗟に手で口をふさがれ、「静かにしてね。今から鬼から逃げようね」と耳元で囁かれ、私はそれに頷いた。

　ともくんに手をひかれ、母のいる方とは逆側の出口から公園を出る。

「かくれんぼは公園の中でしか隠れちゃいけないんだよ？」

　そう言って彼の足を止めようとするが、「でも、鬼役の男の子。先に帰っちゃってたよ？」と言われ、「えー。じゃぁ鬼ごっこにならないじゃん」と頬を膨らませた。

　不貞腐れる私のご機嫌をとるように彼は、「じゃぁ、ボクがホットケーキ焼いてあげるよ」と微笑んだ。

　大好物を作ってくれると言われて喜ばないはずはない。

　ともくんに誘われるがまま、私は遠山家に入った。

　そして、その日から私は監禁されることとなった。