本当のワル

けやきは知っている

そして父は目をつぶり、うつむいた。

それを聞き終えた私は、ショック過ぎて、ただ呆然と立ちすくすだけであった。

そして自分自身を怒り、戒め、罵倒した。

私が悪い。

父に母を殺させたのは私のせいである。

もし早い段階で田舎に帰って両親と暮らしていたら、仮に母が認知症になっていても、こういった悲劇にはならなかった。

父が母を殺すことはなく、私と父二人で母の介護が出来たのだ。

本当に申し訳なかった。

口には出さなかったが、下を向き、自分を責めるだけ責めた私にたいし、父はなんとなくそれを察したのか

「ケーサツに駆け込むんやったら、それでもエエし。
殺人事件なんやからな。
オレは逃げも隠れもせん。
それと、育男は全然悪くないんやから、あまり悩むな。
悩んで生きて行ってもしゃーないやんか。
これからを大事に強く生きていけ。
ただ……たまにでエエから、かあさんに会いに来てくれ、な」

と、ほのかに穏やかな笑顔をこちらに向けた。

目頭が熱くなっていた私は、もう口を開くことなく無言で深く頷いた。