学園刑事物語 電光石火 中編

　これを持っていろというのならば、やはり、何かあって金で解決できるなら、これを売って解決せよということだ。今、解決となると、海堂かミリンダであろう。もし売るとすると、この伽羅は、どこで売るのがいいのだろうか。
「……竹田が、弘武にそれを渡したら、説明できないくらいに、ややこしいことを考えると言っていたけど、その表情だと……竹田の当たりだよね」
　佳親は、俺の机の椅子に座って俺を観察していた。
「ややこしい？何かあったら、これを売って海堂とミリンダを助けろ、ですよね？」
　俺はどんな表情をしているのだろうか。鏡を探すと、寝起きのような顔であった。熱で目が覚めていないようだ。
　顔を洗ってみると、やや目が覚めた。
「竹田は、弘武に何も望んでいないよ。ただ、弘武が俺の子だと知って、十五分は叫んでいたね。その後も、思い出しては驚いていた……」
　十五分も叫んでいたら、声が出なくなりそうだ。しかも、季子はそんな竹田を全く気にせずに、試作の漢方クッキーを食べさせていたらしい。季子も、ある意味、最強なのかもしれない。
「まあ、風邪を治せ」
　佳親が、食べ終わった鍋を持って部屋を出て行った。
　俺は、布団に潜ると、春留を探して抱き込んだ。春留は毛皮があるので、温かい。
「春留、この場合は、海堂に事情を聞くか？仏像が何なのか調べるか？ミリンダを探すか？竹田さんに事情を聞くか？」
　取り敢えず、全部してみよう。春留は、小さく鳴いていた。春留が鳴くなど珍しいと、手で目の前に持ってくると、春留は眠っていて、春留の腹が鳴っていた。
「……食いしん坊だ」
　何となく、春留が他人と思えないのが不思議だ。
　翌日、起き上がってみると熱は下がっていた。これならば、部活に行ける。しかし、時計を見ると、いつもの時間は過ぎていた。
「湯沢、起こさなかったな……」
　隣の家の湯沢は、いつもは、部活に行く時は誘ってゆくのに、今日は一人で行ってしまったらしい。
　慌てて着替えて外に飛び出すと、季子が弁当を持っていた。
「弘武君、お弁当」
　俺が起きたタイミングが良く分かったと思うが、俺の部屋には監視カメラもあるので、確認していると言われそうで聞けない。
「ありがとうございます」
　俺は弁当を受け取ると、自転車で寺の横の長い階段を降り始める。
　しかし、階段の中腹、うっそうとした森の辺りで、名護が立っているのを見つけた。